Hannes Dirks, Dam 152. De al wat oudere bewoners van Arkel zullen zich ongetwijfeld de markante Hannes Dirks nog herinneren. Hannes woonde met zijn gezin in de grote, met riet gedekte woning aan de Dam 152. Hannes was een veelzijdig man, hij had een winkeltje in groente en fruit en in zijn woning was ook een café gevestigd. De gelagkamer werd ook gebruikt voor vergaderingen van het polderbestuur. Als er een vergadering van het polderbestuur was, moest er soms ook voor de maaltijd worden gezorgd. Dat deden Hannes en zijn vrouw niet zelf, maar dan kwam de zuster van Hannes uit Den Haag. Zij zorgde dan voor een hapje en een drankje en voor de middag maaltijd. Aan de muur van de woning was een grote mededelingenkast van het polderbestuur opgehangen. De boeren van de Arkelse en Rietveldse polder konden daar de mededelingen lezen die voor hun van belang waren. Een groenteboer verbouwde vroeger zijn eigen groenten, zo ook Hannes. Hij had een stukje land waar nu plein 983 is, en verbouwde daar aardappelen en groenten die dan in zijn winkel werden verkocht. De winkel van Hannes stond op een strategisch punt bij de Arkelse sluis. De schepen moesten daar schutten en dat duurde meestal wel even en moeder de vrouw ging dan vaak bij Hannes haar groeneten en aardappelen kopen. In de winter als er minder scheepvaart was werkte Hannes als stoker op het grote stoomgemaal. Hannes was een bijzondere man die veel verhalen kon vertellen, maar ook over hem zijn verhalen bekend. Hannes was een goed schaatser en wist bij schaatswedstrijden in de omtrek veel prijzen te bemachtigen. Had je een prijs gewonnen dan was het een goede gewoonte om in het plaatselijke café een rondje te geven. Bij een café in de buurt dat aan het waterstond wist hij het te presteren een rondje te geven, stiekem zijn schaatsen weer onder te binden en via de achterdeur, zonder te betalen te verdwijnen. De woning van Dirks was een heel oude woning en stond er al in het midden van de 19 e eeuw en was toen eigendom van de familie Muilwijk die er een café/herberg in had. In de buitenmuren zaten nog ringen waar de paardjes van de Kozakken uit het Russische leger aan vastgebonden hebben gestaan. In 1884 werd de woning geveild in opdracht van de erven Muilwijk. De woning kwam voor fl. 2.980,-- in handen van Jan Sterk uit Arkel. Hij bleek echter gehandeld te hebben als gevolmachtigde van Pieter Johannes Dirks, tapper en slijter te Arkel. Waarschijnlijk huurde Hannes het pand al. Een aantal jaren later werd het pand gekocht door Geuvert van Dijk die het opnieuw verhuurde aan Hannes Dirks. De sluiskolk op de Dam was ook de overstapplaats van de passagiers die met de passagiers boten “Jeannette” reisden en overstapten van de boten op de Zederik naar de boten op Linge die naar Gorcum en Leerdam voeren. Er was natuurlijk niet altijd direct aansluiting en dan mocht men graag even een opkikkertje pakken in café Dirks. Zoals gezegd vergaderde het polderbestuur in de gelagkamer, maar ook de Arkelse gemeenteraad vergaderde er. Hier kwam een einde aan toen de gemeente de woning van de erven Hoevens, even verder op de Dam, kocht. Deze woning werd omgebouwd tot gemeentehuis. De woning van de familie Dirks werd ergens in de jaren vijftig afgebroken.